Maria Alejandra Gabriel promoviert an der Technischen Hochschule OWL in Kooperation mit der Universität Bonn. Sie bringt die Bereiche Betriebliche Informationssysteme und Historische Geographie in ihrem Forschungsvorhaben „Urbane Kulturlandschaft im Informationszeitalter“ zusammen und untersucht am Beispiel des Kölner Grüngürtels, wie Urbane Grünsysteme als Kommunikationsraum nachhaltiger Kulturlandschaftsentwicklung betrachtet werden können und welche Rolle dabei Partizipation, digitale Medien und das Konzept „Smart City“ spielen.
Das Besondere und gleichzeitig spannende an diesem Thema ist die Interdisziplinarität. Es stellt wichtige Spannungsfelder dar: Theorie und Praxis, Ingenieurs- und Planungsdisziplin, Wissenschaft und Kommunikation. Aufgrund ihres kooperativen Promotionsstudiums an der TH OWL kann Maria Alejandra Gabriel Grundlagenforschung mit anwendungsorientiertem Arbeiten sehr gut kombinieren.